No sé si acordáis del vídeo del año pasado en la Gala del Año Nuevo chino en el que los robots de Unitree intentaban hacer un baile folclórico.
Se trastabillaban como si hubiesen bebido algo, los brazos tiesos, y parecía que se iban a ir al suelo en cualquier momento. Todo el mundo lo compartió en redes y nos reímos, pero poco mas…
En solo un año, esos mismos robots me han borrado la sonrisa de la cara, sinceramente.
El 16 de febrero, en la misma gala , seguida por más de 700 millones de espectadores , doce robots de Unitree hicieron kung fu. Kung fu de verdad. Volteretas a tres metros del suelo, saltos por encima de mesas, nunchakus, espadas, al lado de maestros humanos de artes marciales, sincronizados, a cuatro metros por segundo.
Un año. Eso es todo lo que ha pasado entre “se tambalea” y “esto da un poco de miedito”.
La gala que se convirtió en escaparate tecnológico
Esta gala del Festival de Primavera no es cualquier cosa. Es el evento televisivo más grande de China, podriamos decir que es como la Super Bowl americana.
En ella cuatro empresas de robótica: Unitree, Noetix, MagicLab y Galbot, se gastaron entre todas unos 14 millones de dólares para participar. Y es que cuando cerca de 700 millones de personas te están mirando, sin duda merece la pena la inversión.
Unitree fue la gran protagonista en esa ocasión. Lo que hicieron sus robots H1 y H2 fue la primera actuación autónoma de artes marciales con robots coordinados en grupo de la historia. Suena a frase marketiniana pero la tecnología detrás de todo esto es real: un sistema que combina modelos de movimiento pre-entrenados con localización por IA usando LiDAR 3D. Básicamente cada robot sabe dónde están los demás y se coordinan solos.
Lo que me llamó la atención cuando leí sobre esto en Global Times es que dicen que la precisión de movimiento supera la de un humano medio. No sé si eso es exactamente así o hay algo de bombo, pero viendo el vídeo… pues cuesta discutirlo.
Wang Xingxing y cómo Unitree se comió el mercado
La historia de Unitree tiene algo de esas historias de startup que parecen sacadas de una película de Holliwood. Wang Xingxing la fundó en 2016 en Hangzhou haciendo robots con cuatro patas, tipo los de Boston Dynamics pero mucho más baratos. En aquel momento nadie les hacía demasiado caso.
Y ahora resulta que son los que más robots humanoides venden en todo el mundo. Más de 5.500 en 2025 , un tercio de todo lo que se vendió globalmente, según IDC. Este año apuntan a 10.000 o 20.000 unidades.
Sus números financieros tampoco están mal: facturan más de 140 millones de dólares y son rentables desde 2020. Detrás tienen a Tencent, Alibaba, Ant Group, China Mobile. Y ahora preparan la salida a bolsa en Shanghai. Se habla de una valoración de 7.000 millones de dólares. Nada mal para una empresa que empezó hace diez años haciendo perritos robóticos.
El precio es lo que cambia todo
Hay un dato que lo cambia todo: el Unitree G1 cuesta 13.500 dólares, menos que un coche de segunda mano en condiciones, menos de la mitad de lo que cuesta un coche nuevo en España.
Y resulta que no es un juguete, es un robot humanoide con 23 grados de libertad, procesador NVIDIA Jetson Orin NX, 100 TOPS de capacidad de cálculo, sensor LiDAR 3D y cámara Intel RealSense. Si me decís hace cinco años que eso iba a costar lo mismo que un Dacia Sandero… no me lo creo.
La gama va más allá. El R1 para educación desde 8.990 dólares. El G1 en versiones que llegan hasta 73.900. Los H1 y H2 para investigación, entre 29.900 y 128.900. Y Bank of America dice en un informe reciente que el coste de fabricar un humanoide va a bajar a entre 13.000 y 17.000 dólares en diez años. Vamos, que lo que hoy es la versión barata será el estándar.
Tesla y la promesa eterna de Optimus
Y claro, aquí es donde alguien me va a preguntar: ¿y Elon Musk? ¿Y Optimus? ¿No iba a revolucionar todo?
A día de hoy Tesla tiene unas 1.000 unidades de Optimus. Funcionando internament en sus fábricas clasificando baterías. Nada de venta al público, nada de fecha concreta. Musk habla de 20.000-30.000 dólares cuando esté listo y los analistas dicen que quizás a finales de 2027. Quizás….
Lo que sí es un hecho: China controla el 90% del mercado global de robots humanoides ahora mismo. Noventa por ciento. Unitree y Agibot con 5.168 unidades vendidas dominan este mercado. Y hay más detrás de todo esto.
El crecimiento interanual del mercado fue del 508% en 2025 con cerca de 18.000 unidades. Es todavía pequeño, pero esa curva me recuerda, y mucho, a lo que pasó con los smartphones entre 2007 y 2010. Un mercado “pequeño” que de repente explotó
Ya están trabajando en fábricas reales
Aquí es donde la cosa deja de ser teoría y se convierte en realidad.
BMW tiene robots humanoides en pruebas en Carolina del Sur. No para hacer demos bonitas — para hacer tareas con destreza fina que un brazo robótico industrial no puede. Apptronik puso su robot Apollo en plantas de Mercedes-Benz en Europa. En China, BYD y Geely — los gigantes del coche eléctrico — ya usan robots Unitree en producción.
Amazon tiene a Digit de Agility Robotics en sus almacenes, cargando contenedores. Hay centros de rehabilitación probando humanoides como asistentes de terapeutas.
¿Hasta dónde llega esto? Deloitte se aventura a decir que en 25 años el mercado de humanoides será el doble que el del automóvil. Es una cifra salvaje, lo reconozco. Pero cuando ves la trayectoria — pilotos ahora, despliegue comercial entre 2028 y 2032, autonomía real en los años 30 — empieza a no sonar tan loco.
Boston Dynamics entra en otra liga
No quiero acabar sin hablar de Boston Dynamics. En el CES presentaron el Atlas eléctrico de producción: 56 grados de libertad, 2,3 metros de alcance, 50 kg de carga. Impresionante por sí solo.
Pero lo que realmente me impactó fue la alianza con Google DeepMind para integrar Gemini Robotics. La mecánica de Boston Dynamics — llevan décadas en esto — con la IA de Google. Robots que entiendan lo que les dices y tomen decisiones sobre la marcha en entornos reales. Eso sí que es otro nivel.
Mi lectura personal de todo esto
Hace tiempo que sigo el mundo de la robótica y no recuerdo haber sentido algo así Sin duda, este es un punto de inflexión, es real. Los robots humanoides son productos comerciales, clientes industriales, y aplicaciones que funcionan.Los precios bajan a toda velocidad y lo que pueden hacer estos robots ha cambiado drásticamente en solo doce meses.
Este es el mejor ejemplo visual que existe. China fabrica y vende, Estados Unidos investiga e innova en IA y ambos están metiendo mucho dinero.El G1 cuesta lo mismo que un coche usado. Es el humanoide más vendido del planeta. En un par de años veremos si todo esto escala como muchos predecimos o si se queda en algo más nicho.Yo apuesto a que escala.
Seguro que nos vamos a tener que hacer preguntas que ahora mismo ni nos planteamos.¿Os da más curiosidad o más respeto ver cómo avanzan estos robots? Porque a mí, sinceramente, me gustan un poco las dos cosas. Y otra pregunta que me ronda la cabeza: ¿quién creéis que va a ganar esta carrera, China con Unitree o Tesla con Optimus?
Dejadme vuestra apuesta en los comentarios
¡Buena semana!
Fuentes: CNN, CNBC, Global Times, Al Jazeera, Tech Startups, CCTV, Caproasia, Bank of America Institute, IDC, Deloitte, Rest of World, Robozaps, BotInfo.ai
